O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, disse na quinta-feira (23) que o Departamento de Estado está avançando na resolução dos atrasos no processamento de vistos que se acumularam durante a pandemia de Covid-19. Ele afirma que os tempos de processamento para certos grupos se recuperaram.
“No que diz respeito aos vistos que têm maior impacto em nossa economia – principalmente para estudantes, trabalhadores temporários, viajantes a negócios, tripulações marítimas – eles têm sido a prioridade. Estamos de volta a níveis pré-pandêmicos ou melhores nessas categorias”, disse ele ao subcomitê de Estado.
O mesmo não pode ser dito do processamento de passaportes. Blinken disse que a agência tem recebido cerca 500 mil pedidos por semana. “É uma demanda sem precedentes”, afirmou.
As afirmações vieram em resposta a uma pergunta feita pela deputada Grace Meng, que declarou estar “assustada” com o tempo de espera para renovações de passaportes americanos e pedidos de visto.
A agência contratou mais funcionários para aumentar a capacidade de processamento e garantiu que as linhas telefônicas de atendimento ao cliente sejam atendidas, de acordo com Blinken, que disse ter estabelecido uma força-tarefa para facilitar esses esforços. O departamento também autorizou horas extras e abriu escritórios satélites, disse ele.
Para vistos de visitantes, Blinken afirmou que o tempo médio de espera para entrevista é agora de 2 meses, metade do que era há um ano. Na maioria dos lugares, ele disse que o tempo de espera é muito menor do que isso.
Ele não abordou o processamento de vistos de imigrantes, que descreveu como “uma questão completamente diferente”. Nenhum outro membro do subcomitê perguntou sobre isso durante a audiência de aproximadamente 90 minutos.
