Os tribunais de imigração no estado de Nova York já tinham um acúmulo de 180.000 casos, antes da chegada de 21.000 novos imigrantes neste verão.
Uma reportagem especial produzida pelo New York Times relatou o caos que advogados e organizações que ajudam imigrantes vêm alertando desde que milhares de novos imigrantes começaram a chegar à cidade de Nova York em 2022.
No tribunal de Manhattan, jornalistas se depararam com várias pessoas aglomeradas em torno de um funcionário da Imigração e Alfândega estacionado do lado de fora do tribunal. O que se ouviu era que o escritório de campo do ICE havia atingido a capacidade máxima. Quinhentas pessoas já estavam lá dentro. “Pegue o e-mail e vá para casa”, disse ele.
As agências de imigração dizem que o sistema está ficando ainda mais sobrecarregado e o problema provavelmente se agravará à medida que os imigrantes enfrentam prazos para solicitar asilo no ano que vem.
Embora uma mudança abrupta na política de imigração do governo federal tenha desacelerado a chegada diária de migrantes, mais de 21.000 pessoas já estão na cidade de Nova York e muitas esperam obter status legal por meio do processo de asilo. Eles se juntarão a uma linha que já inclui cerca de 180.000 casos pendentes nos tribunais de imigração do Estado de Nova York, que são tratados por 88 juízes.
Documentos judiciais foram enviados para endereços que parecem ter sido escolhidos arbitrariamente. Alguns recém-chegados receberam datas iniciais de audiência no tribunal que já passaram muito do prazo para solicitar asilo. Os advogados dizem que os tribunais perderam a papelada e recusaram pessoas com audiências agendadas na porta.
Os imigrantes que procuram asilo têm de apresentar o pedido no prazo de um ano. Quando os imigrantes que chegaram neste verão se depararem com esse prazo, o sistema de tribunais de imigração ficará ainda mais sobrecarregado. Já pode levar até cinco anos para que os casos de asilo sejam julgados.Um resultado provável é que muitos recém-chegados, frustrados pela espera para obter uma permissão de trabalho e incapazes de sobreviver aqui sem trabalhar, procurarão empregos na economia subterrânea da cidade e se juntarão a um grupo pré-existente de cerca de 500.000 trabalhadores indocumentados na cidade.
A cidade já tinha uma das maiores pendências judiciais de imigração do país, perdendo apenas para Miami no ano fiscal de 2022. Nacionalmente, houve cerca de 1,7 milhão de casos abertos em tribunais de imigração durante o último ano fiscal, que terminou em junho.
Os recém-chegados representam uma tendência crescente na imigração para os Estados Unidos, em que mais recém-chegados estão solicitando asilo depois de cruzar a fronteira, na esperança de obter um status legal permanente eventualmente. Os juízes de imigração concederam asilo em cerca de 14% dos casos ouvidos durante o último ano fiscal.
Ainda assim, as pessoas que buscam asilo podem permanecer no país para aguardar uma decisão em seu caso. Os funcionários da Alfândega e Proteção de Fronteiras os liberam da custódia enquanto isso, e espera-se que eles se apresentem às autoridades de imigração regularmente. Alguns são monitorados por meio do programa Alternative to Detention do ICE, que usa várias maneiras de rastrear pessoas, incluindo rastreamento por GPS, um aplicativo de reconhecimento facial e telefones.
O escritório local do ICE não respondeu a perguntas do New York Times sobre quantas consultas são agendadas diariamente em sua localização em Manhattan, por que as pessoas com consultas não foram autorizadas a entrar no prédio e se o check-in de pessoas desaparecidas afetará seus casos.
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